oleh David E.
RANAU: 11 Oktober 2026: Usaha memelihara kelestarian bahasa dan budaya etnik Dusun perlu diperkukuh melalui penglibatan generasi muda, institusi pendidikan dan teknologi digital, kata Timbalan Ketua Menteri I Sabah merangkap Menteri Kerja Raya dan Utiliti, Datuk Seri Panglima Dr. Joachim Gunsalam.
Beliau berkata, langkah itu penting untuk memastikan warisan masyarakat Dusun terus relevan dan tidak hilang ditelan zaman.
Bercakap pada majlis penutupan Festival Bahasa dan Budaya Dusun Ranau dan pelancaran Ranau Ethnic Learning Centre (RELC) dan Persatuan Komuniti Wikimedia Ranau di sini kelmarin, Joachim berkata bahasa Dusun bukan sekadar alat komunikasi. Ia lambang identiti, sejarah, adat resam dan warisan ilmu yang diperturunkan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Menurutnya, kelestarian bahasa Dusun perlu diberi perhatian serius kerana kehilangan sesuatu bahasa bukan sahaja bermakna kehilangan cara berkomunikasi, malah mengancam khazanah pengetahuan, cerita rakyat, nilai kehidupan dan kebijaksanaan tradisional yang diwarisi dari nenek moyang.
“Jika sesuatu bahasa semakin jarang digunakan, kita sebenarnya berisiko kehilangan sebahagian daripada identiti dan warisan masyarakat sendiri,” katanya.
Joachim yang juga ADUN Kundasang berkata, tanggungjawab memastikan bahasa Dusun terus hidup tidak seharusnya diletakkan pada golongan tertentu. Sebaliknya, ia memerlukan komitmen seluruh masyarakat, khususnya ibu bapa dan generasi muda.
Katanya, penggunaan bahasa ibunda perlu dibudayakan dalam kehidupan seharian supaya generasi baharu bukan sekadar mengenali bahasa Dusun sebagai warisan, tetapi mampu bertutur dan menggunakannya dengan yakin.
Beliau mengingatkan golongan muda supaya tidak menganggap penguasaan bahasa ibunda sebagai ketinggalan zaman walaupun mereka semakin terdedah pada Bahasa Melayu, Bahasa Inggeris dan bahasa antarabangsa lain.
Jelasnya, kemajuan pendidikan, ekonomi dan teknologi seharusnya memperkukuh bahasa dan budaya sendiri, bukan menjauhkan masyarakat dari akar warisan.
Joachim menyifatkan penubuhan RELC sebagai langkah penting untuk memelihara dan mendokumentasikan bahasa dan kebudayaan etnik Dusun secara tersusun. Beliau berharap pusat itu bukan sekadar tempat menyimpan artifak dan bahan pameran, tetapi pusat pembelajaran yang menghubungkan pengetahuan generasi terdahulu dengan kreativiti dan kemahiran teknologi generasi muda.
Pelancaran Persatuan Komuniti Wikimedia Ranau pula mampu memperluas usaha pendokumentasian sejarah, bahasa, cerita rakyat, adat resam dan pengetahuan tradisional melalui platform digital yang boleh diakses masyarakat dunia.
Menurut Joachim, teknologi moden termasuk kamus digital, rakaman pertuturan bahasa Dusun, podcast dan bahan pembelajaran dalam talian mampu memastikan bahasa tersebut terus dipelajari dan digunakan. Beliau turut melihat potensi kecerdasan buatan (AI) secara bertanggungjawab untuk menyokong pembelajaran dan pemeliharaan bahasa ibunda.
Beliau menggalakkan sekolah, kolej dan universiti bekerjasama dengan organisasi kebudayaan dan komuniti tempatan dalam mengumpulkan bahan sejarah dan bahasa sebagai sumber pendidikan dan penyelidikan.
Joachim menegaskan, kepelbagaian bahasa dan budaya masyarakat Sabah merupakan kekuatan yang perlu dipertahankan kerana setiap bahasa membawa identiti dan khazanah ilmu tersendiri.
Beliau berharap usaha memartabatkan bahasa Dusun tidak terhenti selepas festival, sebaliknya diteruskan melalui pendidikan, pendokumentasian, penyelidikan dan penggunaan aktif dalam masyarakat.
Terdahulu, beliau merakamkan penghargaan kepada Persatuan Kebudayaan Dusun Bundu Sabah (PKDBS), RELC, Pejabat Pendidikan Daerah Ranau, Pejabat Daerah Ranau, Majlis Daerah Ranau dan semua pihak yang menjayakan festival.
Beliau berharap kedua-dua inisiatif itu menjadi pemangkin usaha berterusan untuk memastikan bahasa Dusun kekal hidup, dituturkan, dipelajari dan diwariskan untuk generasi akan datang.
