KOTA KINABALU: Pempengaruh politik Sarawak yang popular, Daniel Jani, kini berada di Sabah menjelang pilihan raya 29 Nov, dengan kehadirannya digambarkan sebagai tanda solidariti bersama Parti Solidariti Tanahairku (Star) dan presidennya, Datuk Seri Dr Jeffrey Kitingan, yang perjuangan puluhan tahunnya mengenai hak-hak Sabah terus membentuk wacana politik di rantau ini.
Daniel, 49, berkata kehadirannya mencerminkan semangat kerjasama serantau yang semakin berkembang antara suara politik Malaysia Timur serta keperluan mendesak untuk memperkuatkan perjuangan lama Star mengenai autonomi, pembangunan yang saksama dan perlindungan perlembagaan yang lebih kukuh untuk Sabah dalam Persekutuan.
“Keprihatinan kita terhadap autonomi, kesaksamaan pembangunan dan keadilan representasi adalah saling berkait. Apa yang diperjuangkan Star di bawah Dr Jeffrey selama beberapa dekad masih sangat relevan hari ini, bukan sahaja di Sabah tetapi di seluruh Borneo,” katanya.
Star dan kumpulan pro-autonomi lain melihat pilihan raya akan datang sebagai detik penentu bagi Sabah, di mana negeri ini berusaha mendapatkan kembali kuasa politik yang lebih besar dan mengkaji semula rungutan lama mengenai dominasi persekutuan sejak pembentukan Malaysia pada tahun 1963.
Ramai berpendapat bahawa landskap politik hari ini memberi Sabah peluang yang jarang berlaku untuk menegaskan hak yang lebih kukuh dalam persekutuan.
Daniel, yang dikenali dengan komentar lantangnya mengenai isu politik Malaysia Timur dan nasional, telah membina pengikut digital yang besar, dengan videonya menarik ratusan ribu penonton.
Beliau menegaskan bahawa rakyat Sabah mesti berwaspada dalam mempertahankan hala tuju politik mereka sendiri dan menterjemahkannya kepada undi pada hari pengundian.
“Pesanan saya mudah: pengundi Sabah tidak boleh membiarkan pihak luar mengawal urusan mereka. Suara rakyat Sabah, dan mereka yang benar-benar memahami aspirasi negeri ini, mesti menjadi peneraju,” katanya.
Sebelum menjadi pempengaruh politik, Daniel pernah berkhidmat sebagai Ketua Penerangan PKR Sarawak dan kemudian sebagai naib pengerusi parti itu di Sarawak. Peralihannya kepada advokasi bebas disambut baik oleh rakyat Malaysia Timur yang melihatnya sebagai sebahagian daripada gerakan yang semakin berkembang yang memperjuangkan identiti serantau yang lebih kuat dan pemerkasaan.
Pemimpin Star berkata kehadiran Daniel mengukuhkan rasa solidariti rentas sempadan antara Sabah dan Sarawak, menonjolkan sentimen bersama bahawa wilayah Borneo mesti bekerjasama lebih rapat untuk memperjuangkan hak mereka dalam persekutuan.
“Selama beberapa dekad, Dr Jeffrey telah membawa perjuangan ini dengan konsistensi dan keyakinan,” kata calon Star bagi kawasan Inanam, Datuk Kenny Chua.
“Kunjungan Daniel menguatkan lagi bahawa perjuangan untuk hak Sabah bukan terpencil—ia dikongsi merentas sempadan dan generasi.”
Penganalisis menyatakan bahawa dengan semakin hampirnya pilihan raya 29 Nov, Star mampu memperkuatkan lagi naratif mengenai autonomi, satu agenda yang telah membentuk kehidupan politik Dr Jeffrey.
Kapsyen: Daniel (dua dari kanan) bersama calon pilihanraya Star Datuk Kenny (kanan), Bernard Logijin (Kapayan-kiri) dan Joe Suleiman (Moyog).
