Oleh David E.
KOTA KINABALU: Penduduk Sabah yang terkejut melihat cahaya terang berbentuk obor-obor di langit awal pagi 9 November lalu tidak perlu bimbang kerana fenomena itu disahkan berpunca dari pelancaran roket China.
Agensi Angkasa Malaysia (MYSA) dalam kenyataan medianya mengesahkan cahaya tersebut berpunca dari roket Long March 12 China yang dilancarkan dari Pusat Pelancaran Komersial Angkasa Hainan di Wenchang, Hainan, pada 4:24 pagi waktu Malaysia.
Roket itu membawa kumpulan ke-29 satelit internet orbit rendah dan berjaya memasukkan satelit ke orbit yang ditetapkan. Menurut laporan Xinhua, Long March 12 ialah roket generasi baharu China yang menggunakan bahan api kriogenik cecair, dengan keupayaan membawa sekurang-kurangnya 6 tan ke orbit segerak matahari dan sehingga 12 tan ke orbit rendah Bumi.
Fenomena yang dilihat penduduk Sabah dikenali dalam sains angkasa sebagai kesan “ubur-ubur angkasa”. Ia berlaku kerana gas ekzos roket yang dilepaskan di atmosfera tinggi mengembang dan mengkristal dengan pantas dalam persekitaran hampir vakum. Kerana pelancaran dibuat awal pagi, permukaan tanah masih gelap, tetapi jejak roket di altitud tinggi diterangi cahaya matahari di bawah ufuk. Hasilnya, tompok cahaya gergasi terbentuk di langit malam, lengkap dengan bentuk seperti sesungut yang tersebar.
Fenomena ini biasa berlaku dalam pelancaran angkasa lepas di seluruh dunia dan tidak berkaitan dengan sebarang kejadian abnormal atau berbahaya.
Sebelum pelancaran, Agensi Angkasa Filipina (PhilSA) mengeluarkan pengumuman bahawa kawasan jatuhan jangkaan roket terletak di perairan kepulauan Filipina, kira-kira 25 batu nautika dari Puerto Princesa dan 19 batu nautika dari Taman Semula Jadi Terumbu Tubbataha. Pihak Filipina menasihatkan orang ramai supaya tidak mengutip atau mendekati serpihan yang mungkin mengandungi sisa bahan api roket toksik.
MYSA dalam kenyataannya memetik maklumat dari pihak Filipina, tetapi menegaskan bahawa setakat kenyataan dikeluarkan, agensi itu tidak menerima sebarang laporan rasmi mengenai penemuan serpihan roket di wilayah Malaysia.
“Orang ramai disaran untuk segera melaporkan kepada Bahagian Penguasa Angkasa di talian 03-8885 8685 atau e-mel kepada bpadg@mosti.gov.my sekiranya terdapat sebarang penemuan berkaitan serpihan objek hasil pelancaran roket berkenaan,” demikian menurut kenyataan itu.
Insiden ini menimbulkan spekulasi dan kebimbangan dalam kalangan sebahagian penduduk di media sosial. Penjelasan pantas dari agensi angkasa lepas membantu menghilangkan keraguan orang ramai terhadap objek terbang tidak dikenali atau potensi ancaman keselamatan.
Dari sudut geografi, Sabah terletak di bawah koridor pelancaran angkasa lepas Pasifik Barat. Fenomena optik serupa mungkin berulang pada masa hadapan. Orang ramai tidak perlu panik.
– TV Sabah
