KOTA KINABALU: Presiden Parti Solidariti Tanah Airku STAR Sabah yang juga Ahli Parlimen Keningau, Datuk Seri Panglima Dr Jeffrey G. Kitingan dalam satu kenyataan media hari ini berkata, banyak yang telah diperkatakan dan dianalisis mengenai Perjanjian Perdagangan Timbal Balik (Reciprocal Trade Agreement – RTA) Malaysia-AS dengan banyak pihak mempersoalkan kehilangan kedaulatan ke atas perdagangan, pelaburan dan komitmen Malaysia walaupun terdapat pengurangan tarif untuk Malaysia dari 25% ke 19% dan pengecualian untuk produk tertentu termasuk minyak sawit ke pasaran AS.
Antara kebimbangan yang dibangkitkan termasuklah prosedur pematuhan AS, sekatan ke atas Malaysia untuk memasuki perjanjian dengan negara ketiga lain, layanan keutamaan untuk syarikat-syarikat AS, kawalan eksport untuk diselaraskan dengan peraturan AS dan pelaburan ke Malaysia ke atas mineral kritikal seperti nadir bumi.
“Bagi rakyat Sabah dan Sarawak, terdapat kebimbangan berterusan mengenai perjanjian RTA yang dimeterai oleh PM Anwar Ibrahim yang gagal mengutamakan kepentingan kedua-dua Wilayah Borneo walaupun terdapat janji autonomi dan perlindungan perlembagaan di bawah Perlembagaan Persekutuan agar persetujuan Wilayah Borneo diperolehi terlebih dahulu,” tegasnya.
Menurutnya, ekonomi Sabah tidak simetri dengan ekonomi Malaya, dan dalam banyak bidang, satu dasar tunggal untuk Malaysia gagal mempertimbangkan secara mendalam implikasi ke atas Sabah atau Sarawak.
Sabah adalah pengeluar terbesar negara bagi minyak mentah dan minyak sawit serta difahamkan mempunyai banyak unsur nadir bumi, yang mana sebahagian daripadanya boleh digunakan untuk industri aeroangkasa dan pertahanan mewah termasuk untuk roket aeroangkasa dan jet pejuang.
Kitingan menegaskan bahawa Sabah seharusnya mempunyai kedaulatan dan autonominya sendiri untuk berurusan dan membangunkan ekonominya sendiri mengikut acuan dan potensi Sabah, dan bukan diputuskan oleh pihak lain yang jauh di seberang Laut China Selatan yang tidak memahami sepenuhnya senario Sabah dan potensinya.
“Ketua Menteri kita sekarang, walaupun hanya sebagai penjawat sementara, tidak seharusnya berdiam diri dalam menerima RTA tetapi bersuara demi kepentingan terbaik Sabah dan rakyatnya agar RTA tidak menjejaskan masa depan Sabah,” katanya.
Beliau dengan tegas menyeru, “Bagi rakyat Sabah, kita mesti bersatu dan membina serta mengangkat ekonomi Sabah yang mengutamakan Sabah dan rakyat Sabah yang akan menjamin masa depan untuk semua rakyat Sabah dan bukan untuk kepentingan parti politik di luar Sabah atau kepentingan asing.”
