TOKYO, 14 Mei: Kanak-kanak di Jepun terus berdepan cabaran serius dalam kesihatan mental, meletakkan negara itu di kedudukan ke-32 daripada 43 negara maju dan sedang membangun, dalam laporan terbaru UNICEF yang dikeluarkan pada Rabu, menurut Kyodo News.
Walaupun kedudukan Jepun menunjukkan sedikit peningkatan berbanding tempat ke-37 pada tahun 2020, laporan tersebut menekankan peningkatan membimbangkan dalam kadar bunuh diri di kalangan remaja, yang kini menduduki tempat keempat tertinggi di kalangan negara berpendapatan tinggi yang dikaji, iaitu meningkat dari kedudukan keduabelas sebelum ini, berdasarkan laporan bersama Bernama-Kyodo.
Sebaliknya, Jepun mengekalkan kedudukan teratas dalam kesihatan fizikal, sama seperti laporan terdahulu.
Kajian UNICEF tersebut menganalisis data daripada negara-negara dalam Pertubuhan Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) serta Kesatuan Eropah, menilai kesejahteraan kanak-kanak dalam tiga kategori: kesihatan mental, kesihatan fizikal, dan kemahiran akademik serta sosial.
Jepun mencatat peningkatan dalam pembangunan akademik dan sosial, naik ke tempat ke-12 daripada ke-27. Secara keseluruhan, Jepun kini berada di kedudukan ke-14, meningkat daripada tempat ke-20. Belanda menduduki tempat pertama secara keseluruhan, manakala Amerika Syarikat dan enam negara lain dikecualikan kerana kekurangan data kesihatan mental.
“Masih terdapat kurangnya kesedaran awam di Jepun bahawa kanak-kanak mengalami isu kesihatan mental, dan tindak balas kerajaan juga masih belum mencukupi,” kata Prof. Aya Abe dari Universiti Metropolitan Tokyo yang pakar dalam bidang kemiskinan dan dasar sosial.
Walaupun Jepun cemerlang dalam kadar obesiti yang rendah, Abe turut menyuarakan kebimbangan mengenai peningkatan bilangan kanak-kanak yang kurang berat badan.
Laporan tersebut menekankan bahawa pandemik COVID-19 telah memberi kesan negatif terhadap kesejahteraan mental, fizikal, dan akademik kanak-kanak di banyak negara maju. Ia menggesa negara-negara agar mengutamakan keperluan kanak-kanak dalam menghadapi cabaran semasa seperti pandemik, konflik global, dan perubahan iklim.
