KOTA KINABALU: 17 Februari 2026 – Tidak ada keperluan Konsulat India di Sabah dan bilangan kecil orang India di Sabah adalah warganegara Malaysia.
“Sabah juga tidak perlu mengambil pekerja India kerana mempunyai pekerja asing lebih daripada mencukupi dari Indonesia dan Filipina, yang juga berbahasa Malaysia.
“Oleh itu, kami tidak menyokong penubuhan Konsulat India di Sabah. Tolong jangan cipta masalah baharu untuk kami di Sabah!
“Kita memerlukan Konsulat Filipina, Bukan Konsulat India!” tegas Ahli Parlimen Keningau, Datuk Seri Panglima Dr Jeffrey Kitingan ketika menjawab soalan wartawan di sini, hari ini.
Dr Jeffrey merujuk kepada kebimbangan dan perbincangan hangat rakyat Sabah di semua platform media sosial mengenai kenyataan Perdana Menteri Datuk Anwar Ibrahim yang menyatakan sokongan terhadap keputusan India untuk membuka konsulat baharu di Kota Kinabalu, dalam sidang media bersama Perdana Menteri India Narendra Modi, 8 Februari lalu.
Penubuhan konsulat itu dijangka mempermudahkan urusan perdagangan, pelaburan, perancangan, pendidikan dan pertukaran kebudayaan, selain memperkukuh sokongan kepada komuniti India dan perdagangan yang beroperasi di walayah sekitarnya.
Namun masyarakat Sabah secara keseluruhannya menunjukkan kebimbangan dan persoalan mengenai rasional di sebalik keputusan tersebut.
Ramai mempersoalkan keutamaan, mengapa konsulat India dibuka di Sabah, sedangkan komuniti warga dan keturunan India di Semenanjung lebih besar dan lebih releven diberi perkhidmatan konsulat.
Sentimen yang kuat menunjukkan keperluan konsulat Filipina di Sabah lebih penting dan mendesak, bukan konsulat India, kerana isu PATI (Pendatang Tanpa Izin) dari Filipina, isu rentas sempadan, dan keperluan perkhidmatan konsulat untuk rakyat Filipina di Sabah.
Ada juga yang menyuarakan kecurigaan motif politik di sebalik keputusan tersebut, dan wujud pengguna media sosial membuat spekulasi bahawa pembukaan konsulat India mungkin berkaitan strategi politik atau kepentingan tertentu yang tidak didedahkan kepada umum.
Sesetengah pengguna mempersoalkan sama ada Kerajaan Sabah telah berbincang sepenuhnya sebelum keputusan itu dibuat, dengan berpendapat bahawa Kerajaan Sabah harus mempunyai suara yang lebih kuat dalam menentukan keutamaan dan keperluan konsulat di Sabah.
Sebahagian pula berpendapat bahawa pembukaan konsulat India mungkin bertujuan untuk meningkatkan pelaburan dan hubungan ekonomi dengan India, namun mereka menekankan bahawa manfaat ekonomi itu haruslah jelas dan memberi impak positif kepada rakyat Sabah secara keseluruhannya.
Secara ringkas, walaupun mungkin terdapat segelintir yang menyambut baik pembukaan konsulat India, majoriti respon di media sosial menunjukkan kebimbangan dan persoalan mengenai keperluan dan keutamaan, terutamanya berbanding dengan keperluan mendesak untuk konsulat Filipina.
Ramai yang merasakan bahawa suara dan keperluan rakyat Sabah tidak diambil kira sepenuhnya dalam membuat keputusan tersebut.
Dr Jeffrey juga mencadangkan agar Anwar mengadakan perbincangan diplomatik dengan Presiden Filipina untuk menubuhkan konsulat mereka di Sabah.
Menurut statistik rasmi, terdapat sejumlah besar dan semakin meningkat dengan pesat warganegara Filipina di Sabah, tidak termasuk mereka yang tidak bernegara tetapi berasal dari negara tersebut.
